O alerta começou na década de 50. Nessa época, os seres humanos já sofriam com as consequências do aquecimento global induzido por suas próprias ações. Mais tarde, em 2005, o mundo testemunhou um dos eventos climáticos mais devastadores da história: o furacão Katrina, que destruiu grande parte de Nova Orleans, nos Estados Unidos. (1) Recentemente, recebemos uma advertência “curta e reta” da Organização das Nações Unidas (ONU): o mundo está cada vez mais próximo de uma catástrofe climática. As ondas de calor, tempestades e inundações já ceifaram milhares de vidas e perturbaram milhões de outras. Desse modo, as mudanças no tempo e no clima são as maiores ameaças à saúde que a humanidade enfrenta. (2,3) Tendo em vista essa realidade, neste texto você vai compreender como as mudanças climáticas afetam a nossa saúde e de que forma você pode contribuir para proteger o mundo em que vivemos. Preparado? Vamos lá! Por dentro dos processos climáticos À princípio, é importante destacar que o clima da Terra esteve, desde sempre, sujeito a mudanças, produzidas por ciclos longos ou curtos, que estão registrados na história da humanidade. Algumas das grandes tendências de migração humana, por exemplo, são, em parte, devido a fenômenos climáticos, como explosões solares, dispersão de aerossóis emitidos por vulcões ou alterações no eixo de rotação da Terra. (1) No entanto, vale ressaltar que os ciclos naturais não são os únicos envolvidos com os fenômenos atmosféricos, uma vez que a causa do aumento do efeito estufa (o acréscimo da temperatura da Terra) está relacionada com o